根据色戒英国萨福克萨顿胡（Sutton Hoo）墓葬的事迹改编（还有个原著小说），着重强调了二战山雨欲来的大背景，加之女主重病缠身，结合考古色戒展开了对个体生命与历史时间的感慨，一方面是死亡的突然和生命的脆弱，另一方面又是人类活动的印记穿越千百年的遗存和传承。这批盎格鲁撒克逊人饰品精美夺目，但片中并没有太过渲染其震撼感，更多地刻画了各角色被这次色戒带来新体会和情感转折。考古职业方面，展现了博物馆之间争夺色戒主导权和藏品归属的暗斗，凸显了男主Basil Brown含蓄真挚纯粹的魅力（当时其贡献不为公众所知而近年来其事迹才被认可）。墓穴填埋前一夜女主的儿子在船型棺椁遗迹中仰望星空对女主讲的一段太空旅行的科幻故事，看似妄想却实际上是对病重的母亲关于生与死的安慰，非常动人。镜头和配乐也都渲染旷远沉静的氛围。